Mindfulness-meditatie komt voort uit de tradities van het zen-en vipassanâ boeddhisme. Het Boeddhisme ontstond ruim 2,500 jaar geleden in India en heeft als centrale doel het lijden op te heffen. Ons lijden is gebaseerd op onwetendheid (niet bewust zijn van - en als een gevolg hiervan - verkeerdelijk interpreteren van bepaalde zintuiglijke indrukken en fysieke of mentale ervaringen). We zijn ons evenmin bewust van het feit dat verschijnselen (bv. pijn, angst) zich énkel manifesteren onder bepaalde condities en wanneer die condities verdwijnen, dat de verschijnselen ook afnemen/verdwijnen.

Thich Nhat Hanh, Vietnamese Boeddhistische Zen Leraar (11 oktober 1926 - 22 januari 2022), bracht Mindfulness onder de aandacht in het Westen. Je kan van hem vele boeken en online lezingen terugvinden. Thich Nhat Hanh inspireert ons om niet enkel de geest te ontwikkelen richting het vormen van nieuwe neurale verbindingen, maar ook geleidelijk het hart te ontwikkelen richting metta (liefdevolle vriendelijkheid), karuna (mededogen), mudita (medevreugde), upekkha (gelijkmoedigheid) en helder begrip (sati). Principes die we ook in Yoga terugvinden.

Jon Kabat-Zinn, Amerikaans moleculair bioloog en hoogleraar, leerde Mindfulness bij zen leraar Seung Sahn en bij Thich Nhat Hanh. Hij onderzocht de interactie tussen lichaam en geest en de klinische toepassing van aandachtstraining voor mensen met chronische pijn, depressie, angsten, piekeren en stressgerelateerde klachten. Hij richtte in 1979 het Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) programma op.

Ook van hem kan je vele video's en boeken terugvinden en hij geeft nog steeds training.